Red Hat Enterprise Linux

Bob Young, Marc Ewing und die rote Kappe

Red Hat wurde 1993 von Bob Young und Marc Ewing aufgebaut. Ewing trug im Computerlabor der Carnegie Mellon University häufig eine rote Cornell-Lacrosse-Kappe. Wer technische Hilfe brauchte, sollte nach „dem Typen mit dem roten Hut“ suchen. Als Ewing seine eigene Linux-Zusammenstellung verbreitete, wurde daraus der Name Red Hat Linux. Die spätere Fedora-Grafik und der rote Fedora-Hut der Unternehmensmarke knüpfen an diese Geschichte an.

Red Hat bewies früh, dass sich mit frei verfügbarem Quellcode ein tragfähiges Geschäft aufbauen lässt: Kunden bezahlen nicht primär für geheime Software, sondern für geprüfte Pakete, lange Wartung, Zertifizierungen, Support und planbare Verantwortung.

Von Red Hat Linux zu Enterprise Linux

Die frühen Red-Hat-Linux-Versionen richteten sich an allgemeine Nutzer und erschienen relativ schnell. Für große Unternehmen waren jedoch langfristige Schnittstellenstabilität, zertifizierte Hardware und jahrelange Sicherheitskorrekturen wichtiger als ständig neue Software. 2002 entstand deshalb Red Hat Enterprise Linux als eigene Produktlinie. Die Community- und Innovationsrolle übernahm ab 2003 Fedora.

RHEL wird als Abonnement vertrieben, obwohl die verwendeten Open-Source-Lizenzen Quellcodezugang und Weitergabe unter ihren Bedingungen erlauben. Das Abonnement umfasst Binärpakete, Updates, Wissensdatenbank, Zertifizierungen und Supportleistungen.

Technische Stabilität als Produktmerkmal

RHEL verwendet RPM, DNF beziehungsweise ältere YUM-Werkzeuge, SELinux und systemd. Entscheidend ist jedoch die konservative Pflege: Red Hat portiert Sicherheitskorrekturen oft in ältere Paketversionen zurück, ohne die sichtbare Hauptversion stark zu verändern. Ein scheinbar alter Webserver oder Kernel kann deshalb aktuelle Sicherheitspatches enthalten. Reine Versionsscanner liefern ohne Kenntnis der Backports falsche Ergebnisse.

Hauptversionen erhalten über viele Jahre definierte Wartungsphasen. Diese Planbarkeit ermöglicht Zertifizierungen für Datenbanken, SAP, Storage, Serverhardware und Cloudplattformen. RHEL dient zudem als technische Grundlage von CentOS Stream, Rocky Linux, AlmaLinux und Oracle Linux – mit jeweils anderem Verhältnis zum Original.

Daten und Besonderheiten

• Red Hat wurde 1993 von Bob Young und Marc Ewing gegründet.
• RHEL erschien 2002 als langfristig gepflegte Unternehmenslinie.
• Sicherheitskorrekturen werden häufig zurückportiert, ohne sichtbare Hauptversionen von Paketen zu ändern.
• Zertifizierungen und Supportverträge sind zentrale Unterschiede zu einem rein selbst kompilierten Neuaufbau.

Geschichte und Einordnung

RHEL entstand 2002 aus der professionellen Red-Hat-Linie. Fedora dient als innovationsnaher Upstream, CentOS Stream als kontinuierlicher Entwicklungszweig vor dem nächsten RHEL-Minorrelease.

Technik und Besonderheiten

RPM und DNF, SELinux, systemd, zertifizierte Hardware- und Softwareprofile sowie umfangreiche Verwaltungs- und Automatisierungswerkzeuge bilden die Plattform. Red Hat pflegt Sicherheits- und Fehlerkorrekturen häufig durch Backports.

Support und heutiger Einsatz

RHEL 8, 9 und 10 besitzen einen zehnjährigen Standardlebenszyklus aus Full- und Maintenance-Support. Optionale Erweiterungen können die Laufzeit für geeignete Versionen verlängern. Details unterscheiden sich nach Haupt- und Minorrelease sowie Abonnement.

Verbreitung und Nutzerzahlen

Red Hat veröffentlicht Umsätze und Abonnements, aber keine vollständige Zahl aller aktiven RHEL-Installationen. Virtuelle Maschinen, Cloudinstanzen, Container und große Unternehmensverträge machen eine einfache Gerätezählung wenig aussagekräftig.